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Ingenieros biomédicos …¿qué hacen exactamente? Para contestar todas nuestras preguntas acerca de la ingeniería biomédica hablamos con la Dra. Mia Markey, profesora en el Departamento de Ingeniería Biomédica aquí en la Universidad de Texas en Austin.
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- Acerca de Nuestro Ingeniero
Acerca de Nuestro Ingeniero
La Dra. Mia Markey obtuvo su licenciatura en Biología Computacional en la Universidad de Carnegie Mellon en 1998 y su doctorado en Ingeniería Biomédica en la Universidad de Duke en 2002. Empezó enseñando en la Universidad de Texas en Austin en 2002 en el Departamento de Ingeniería Biomédica. Ha publicado varios artículos en renombrados revistas de ingeniería biomédica y recibido varios premios.11
Su investigación actual incluye el desarrollo de programas de computación que puedan ayudar al diagnostico, tratamiento y manejo del cáncer en una mejor forma. Esta área de investigación es llamada informática biomédica y consiste en computadoras con inteligencia artificial que pueden reconocer el cáncer del seno. ¿Cómo se hace esto? “Lo que quieres hacer,” nos dice la Dra. Markey, “es ‘enseñar’ a la computadora a reconocer cuando la persona esta sana y cuando no lo está. Primero, le das a la computadora los mamogramas (rayos-x especiales del área del pecho) de gente que tiene y no tiene cáncer. Luego, le dices cuales son saludables y cuales no lo son. Después, quieres tratar y hacer que la computadora reconozca los signos del cáncer de la misma manera que un doctor lo hace. La parte difícil es como cada persona decide que es lo que se ve como cáncer. En esta área, no solo tienes que saber de computadoras, ingeniería y biología, entre otras cosas, pero tienes que saber un poco acerca de psicología también.”12
La investigación de la Dra. Markey puede ayudar a reconocer si una persona tiene cáncer o no sin la necesidad de una biopsia, una cirugía donde se obtiene un pequeño pedazo del tejido posiblemente afectado por cáncer que es estudiado en un laboratorio. Nos dice la Dra. Markey que cerca de dos tercios de las biopsias son realizadas innecesariamente pero desafortunadamente un ser humano no puede reconocer cáncer del seno usando solo los mamogramas. Esto es donde el uso de la computador es de gran utilidad. Las computadoras pueden ver cosas en gran detalle y estudiar cada mamograma a profundidad.13
La Dra. Markey tiene algunos consejos para todos los estudiantes “Toma todas las clases de matemáticas y ciencias que puedas y siempre deja tus opciones abiertas. Si te gusta la ciencia, entonces considera la ingeniería. Las matemáticas son importantes pero no tienes que ser un genio para ser ingeniero. Al final, las matemáticas son solo otro instrumento que se usa en ingeniería y si te permite lograr algo deberías ocuparlo. Hay otras habilidades que también son importantes en ingeniería como lectura, escritura y especialmente el trabajar en equipo. Encontrarás que cualquier clase de problema por difícil que sea no lo puedes resolver por ti mismo.”14
